Ford Transit TUG – Забравената концепция, създадена за рали RS200
Създаден от Ford през 1986 г. като еднократна концепция, наречена Transit 'TUG', той е бил предназначен да служи като специализирано превозно средство за поддръжка на рали екипа на Ford. Основната му цел е била да транспортира и обслужва рали автомобила Ford RS200 Група B, като ефективно действа като комбиниран теглещ автомобил и мобилна работилница по време на събития.
Връзка към Ford RS200 & Група B
Transit TUG беше пряко свързан с Ford RS200, участието на Ford в скандалната рали категория Група B. Той беше проектиран в разцвета на ралитата от Група B, за да придружава RS200 – транспортирайки рали автомобила на ремарке и осигурявайки поддръжка на място. Въпреки това, Група B беше отменена през 1986 г. (поради опасения за безопасността и ранния край на състезателния живот на RS200), което означаваше, че тази концепция за поддържащ ван никога не успя да изпълни предвидената си роля на рали пистата.
Transit TUG: Технически характеристики и платформа
Концепцията TUG е изградена върху шасито на Ford Transit от средата на 80-те години, модифицирано в късобазова влекачка. Той запазва кабината на Transit, но е адаптиран като камион с кабина над двигателя и прикачно устройство тип пето колело за теглене на RS200. За да се справи с допълнителното натоварване и изискванията за висока скорост, според съобщенията е разполагал с подобрен двигател – 2,3-литров турбокомпресорен двигател, взет от високопроизводителен модел на Ford – което му е давало много повече мощност от стандартен ван Transit по онова време. Задвижващият механизъм е бил издръжлив за теглене, а окачването е било вероятно подсилено (използвайки здравата листова ресора на Transit), за да се справи с транспортирането на рали автомобил и резервни части.
Дизайн и стилистични решения
Дизайнът на Transit TUG съчетаваше комерсиална практичност с моторен спортен дух. Той използваше новата аеродинамична предна кабина на Transit (повлияна от стила на Ford Sierra) и включваше задни светлини на автомобил Ford Sierra в задната част както на камиона, така и на ремаркето му за единен, модерен вид. Цялата установка беше завършена в съответстваща рали ливрея, за да допълни RS200 (бяла боя с графики за производителност), така че ванът и автомобилът да образуват визуално сплотена двойка. Ремаркето беше изработено по поръчка за превоз на RS200, включващо интегрирани рампи и покрити двойни оси, и дори имаше вградени шкафчета за инструменти и резервни части – всичко стилизирано така, че да съответства на кабината на Transit. Като цяло естетиката на концепцията подчертаваше елегантно, специално създадено сервизно превозно средство, което отразяваше напредничавия дизайнерски език на RS200.
Уникални модификации
Като уникален хибрид от ван и автомобилен транспортер, Transit TUG имаше много специални промени. Нормалната товарна кутия на Transit беше заменена с плоска теглична връзка и ремарке за транспортиране на един автомобил, превръщайки го по същество в миниатюрен полуремарке за RS200. Междуосието беше скъсено в сравнение с обикновен Transit, за да се подобри маневреността с ремаркето. Двойни резервни рали джанти бяха монтирани отвън (точно зад кабината) за бърз достъп. Както кабината на Transit, така и ремаркето разполагаха със съответстващи задни светлини и облицовки на каросерията, произлизащи от Sierra, необичайна модификация, която придаваше на съоръжението отличителен високотехнологичен вид. Тези персонализирани щрихи – заедно с високопроизводителния двигател, специализирания теглич и оборудването за поддръжка на състезания – направиха концепцията TUG наистина единствена по рода си вариация на Transit, изградена изрично за поддръжка на моторни спортове.
Какво се случи с Ford Transit TUG?
Само един екземпляр от Transit TUG е бил построен и никога не е влязъл в производство или активна експлоатация поради края на рали програмата RS200. В продължение на години той е бил до голяма степен забравен и се е смятало, че е бракуван, тъй като не се е появил отново в публичната колекция на наследството на Ford. Наскоро обаче ентусиасти откриха снимки, които предполагат, че оригиналното устройство TUG все още съществува в изоставено или влошено състояние, разпознаваемо по уникалните си характеристики. Това е предизвикало интерес към евентуално възстановяване на автомобила, но към момента не е извършено официално възстановяване. Transit TUG от 1986 г. остава една завладяваща бележка под линия в историята на Ford – иновативна концепция за поддръжка на рали, която е оставена в забрава след края на рали Група B.
 |
